Шоколад завоевывал Европу постепенно, представившись сначала нежным пряным напитком. Впрочем, еще в 1845 году цюрихский кондитер Рудольф Шпрюнгли разглядел потенциал коричневого золота. Спустя несколько лет была запущена фабрика по производству новомодных батончиков и плиток. Практически в это же время над разработкой шоколадных конфет трудился еще один специалист — аптекарь, а впоследствии фабрикант Рудольф Линдт. Он стал одним из последних новаторов в шоколадной истории, придумав молочный шоколад. Однажды он оставил аппаратуру включенной и пошел на свидание с любимой. Вернувшись через три дня, молодой Рудольф обнаружил шоколад идеальной консистенции, который таял во рту. Так в голову ему пришла идея кончинга — разминания какао-массы между лопастями на протяжении длительного времени. Благодаря этому шоколад легко соединяется с молоком и дарит всем любителям мягкий, нежный вкус. Фабрика Lindt and Sprüngli по сей день находится на берегу Цюрихского озера, в городе Кильхберг. Теперь за современным оборудованием следят уже тысячи специалистов, хотя уникальная технология приготовления швейцарского шоколада осталась прежней — просто занимает меньше времени.
Среди ценных сотрудников завода есть люди, чья профессия неподвластна ни времени, ни конвейерам, — это мастера-шоколатье. Каждый вместе со своими помощниками разрабатывает новые вкусы и формы шоколада. Ведь только после кухни мастера-создателя и последующей проверки всех сотрудников предприятия, конфета может попасть к нам в руки. Существуют, например, специальные «географические» вкусы: мятный шоколад для Великобритании, пралине с арахисовой начинкой для США, конфеты с вишневой настойкой для Швейцарии. Побывав один раз в мастерской, понимаешь, что придумывать рецепты конфет — сложная, кропотливая, но очень вкусная работа.
Правильная дегустация шоколада — такая же наука, как и его создание. Мастер-шоколатье фабрики Lindt дает несколько нужных советов в этом сладком деле.
- Запаситесь слабозаваренным чаем или минеральной водой, чтобы нейтрализовать разные вкусы.
- Начинать следует с плитки, в которой наименьшее содержание какао, и постепенно повышать процент.
- Поверхность качественного шоколада всегда однородная, с шелковым отблеском.
- Поднесите кусочек шоколада к уху и надломите его: щелчок должен быть четким, а надлом — остаться ровным и не крошиться.
- В шоколаде могут быть смешаны миллионы ароматов, поэтому попробуйте для начала понюхать его, а затем, положив кусочек на язык, прочувствуйте аромат еще раз.
- Знатоки способны различать не только разные вкусы ингредиентов, но и разные привкусы какао-бобов. Хороший шоколад обладает богатым послевкусием, и для каждого вида он свой.
