16 октября ученые Европейской южной обсерватории (ESO) объявили о том, что им впервые удалось зафиксировать гравитационные волны от слияния двух нейтронных звезд – сверхплотных космических объектов, сравнимых по массе с Солнцем.
До этого астрономам удавалось фиксировать их только от слияния черных дыр. О существовании гравитационных волн выдвинул предположение Альберт Эйнштейн, но ученые впервые увидели их 14 сентября 2015 года. В феврале 2016-го ученые коллаборации обсерваторий LIGO и Virgo официально объявили об их обнаружении. За это была присуждена Нобелевская премия 2017 года по физике: гравитационные волны исследовали Райнер Вайсс, Барри Бариш и Кип Торн.
Зафиксировать гравитационную волну нейронной природы удалось телескопам обсерваторий LIGO и Virgo в Чили. Впервые ученые отметили одновременное присутствие гравитационных волн и света (электромагнитного излучения) в результате слияния двух нейтронных звезд. В будущем этот прорыв в астрономии позволит изучать черные дыры, нейтронные звезды и взрывы сверхновых звезд.
